В специальном отчёте ООН, опубликованном в 2020 году, одной из главных причин сложившейся ситуации признано массовое применение в сельском хозяйстве антибиотиков при производстве мяса, молока, яиц, а также при выращивании аквакультур. Согласно исследованиям, для стимулирования прироста мышечной массы животных их сейчас используется значительно больше, чем в медицине для лечения людей. Помимо накопления в продуктах питания, антибактериальные препараты, используемые в животноводческих комплексах, в рыбных хозяйствах и на птицефабриках, попадают с отходами производства в почву и грунтовые воды. Это, в свою очередь, приводит к тому, что потенциально опасной становится ещё и вся продукция растениеводства.
Учитывая беспрецедентный уровень надвигающейся опасности, экономически развитые страны мира вводят жёсткие ограничения на оборот антибактериальных препаратов сельскохозяйственного назначения. Например, ещё в 2006 году страны ЕС ввели полный запрет на использование антибиотиков в животноводстве в качестве кормовых добавок стимулирующих рост, а в 2009 – на импорт любой продукции, выращенной с их применением.
Президент РФ В.В. Путин своим Указом № 97 «Об основах государственной политики Российской Федерации в области обеспечения химической и биологической безопасности на период до 2025 года и дальнейшую перспективу» от 11 марта 2019 года отнёс распространение антимикробной резистентности к основным биологическим угрозам национальной безопасности. В свою очередь, Совет ЕЭК подготовил проект правил регулирования обращения ветеринарных лекарственных средств на таможенной территории Евразийского экономического союза, запрещающих применение антибактериальных и химиотерапевтических препаратов с целью увеличения продуктивности сельскохозяйственных животных и в профилактических целях. . Если новые правила вступят в силу, этот запрет будет действовать на территории всех стран-участниц ЕАЭС – России, Белоруссии, Армении, Казахстана и Киргизии.
В настоящее время резистентность к антибиотикам официально признана одной из самых серьёзных угроз для существования человечества. Многие известные учёные предупреждают о стремительном росте числа супербактерий, способных стать причиной коллапса всей современной системы здравоохранения. Уже сейчас из-за резкого снижения эффективности антибактериальных препаратов во всём мире ежегодно умирает около 700 тысяч человек. А в ближайшие три десятилетия, если не будут предприняты самые решительные меры, количество таких смертей может вырасти до 10 миллионов.